La cabecera de bloque es una estructura de datos que sirve como componente principal en la construcción de un bloque Bitcoin. Cada bloque consta de una cabecera y una lista de transacciones. La cabecera de bloque contiene información crucial que asegura la integridad y validez de un bloque dentro de la cadena de bloques. La cabecera del bloque contiene 80 bytes de metadatos y se compone de los siguientes elementos:

• La versión en bloque;
• El hash del bloque anterior;
• La raíz del árbol Merkle de las transacciones;
• La marca de tiempo del bloque;
• El objetivo de dificultad;
• El nonce.

Por ejemplo, aquí está la cabecera del bloque número 785.530 en formato hexadecimal, extraído por Foundry USA el 15 de abril de 2023:

00e0ff3f5ffe3b0d9247dc437e18edc19252e4517cee941752d501000000000000000000206b
de3a10826e2acb2f28fba70463601c789293d0c9c4348d7a0d06711e97c0bcb13a64b2e00517
43f09a40

Si desglosamos este encabezamiento, podemos reconocer:

• La versión:

00e0ff3f

• El hash anterior:

5ffe3b0d9247dc437e18edc19252e4517cee941752d501000000000000000000

• La raíz de Merkle:

206bde3a10826e2acb2f28fba70463601c789293d0c9c4348d7a0d06711e97c0

• La marca de tiempo:

bcb13a64

• El objetivo:

b2e00517

• El nonce:

43f09a40

Para ser válido, un bloque debe tener una cabecera que, una vez hasheada con SHA256d, produzca un hash menor o igual que el objetivo de dificultad.

► En inglés se denomina «Block Header «