Método de criptoanálisis para encontrar una contraseña o clave que consiste en probar todas las combinaciones posibles de claves o contraseñas mediante ensayo y error hasta encontrar la que permite acceder a un privilegio o información protegida. Esta técnica se basa en un cálculo intensivo y puede llevar mucho tiempo, especialmente contra claves de gran tamaño. Para contrarrestar este tipo de ataque, es necesario utilizar secuencias de claves y contraseñas más largas para aumentar el número de operaciones necesarias para el atacante. En teoría, la complejidad de un ataque de este tipo es exponencial en relación con la longitud del objetivo.

► En inglés, esto se denomina «brute-force attack «